Jour 7, 12 juillet : anniversaire au plus près du ciel
Bonne petite nuit malgré le petit alien ronfleur dans notre lit : il était si large qu'on n'a pas déplié la tente d'Eliott. Aujourd'hui il nous faut organiser notre déplacement vers le Nord pour visiter le site de Mihintale, à une cinquantaine de km. Hier soir une tentative de location de chauffeur avec le boss de l'hôtel a avorté. Son gars voulait 9250 roupies, soit 1500 de plus qu'hier pour faire 4 fois plus de kilomètres, toute la journée, avec 4 visites... C'était passé à 5000 ce matin, encore excessif. Résultat, nous entreprenons un parcours en tuk-tuk jusqu'à l'arrêt de bus et montons dans un de ces fameux bus publics qui n'ont rien à envier aux taxi brousse sénégalais ! 180 roupies pour nous 5 ! Imbattable même si ça va être un peu sportif !
En plus il y a un écran plasma qui diffuse des clips à donf pour le plus grand bonheur des yeux et des oreilles (ça couvre presque le bruit du moteur et des klaxons, surtout qu'on est juste sous l'enceinte...). Mais plutôt que les clips bien kitschs, les gars préfèrent jouer sur les iPad, ce qui intéresse toujours au plus haut point leurs voisins, quelque soit leur âge...
Arrivés à Anarudhapura, il nous faut changer de bus pour les 14 derniers km. La gare routière est toujours aussi pittoresque ! Nous y achetons quelques oranges pour compléter notre pique-nique. Régulièrement des vendeurs ambulants grimpent à bord pour nous faire l'article, mais difficile de savoir vraiment ce qu'ils vendent !
Ayant l'impression d'arriver à Mihintale, nous demandons à un type où il faut descendre et c'est justement maintenant ou jamais ! Il était moins une !
Opération eau fraîche et crémage total à l'indice 50 car ça cogne bien (en plus les 3 grands sont sous Toléxine pour le palu et ça rend photosensible) et en route pour l'ascension. On est censé gravir 1840 marches si on visite l'intégralité de ce site en paliers : Théo a entrepris de les compter mais a capitulé vers 950. Bonnes révisions quand même...
En tout cas, cela valait vraiment le coup de monter ! Cette ascension n'est pas aussi vertigineuse qu'hier car point de falaises escarpées ici, surtout des escaliers parfois bien abrupts, souvent baignés de magnifiques frangipaniers comme dans celui de l'entrée principale. Il n'y a qu'en haut, pour atteindre le rocher final, qu'il faut s'accrocher un peu !
Mais quelle vue !
Ce premier escalier bien raide nous mène à un dagoba en brique plutôt bien conservé, mais Thomas se fait piquer le pied par une fourmi rouge, donc nous ne trainons pas dans les parages !
Les premiers paliers concernent des ruines de l'ancien monastère dont le temple est au sommet : hôpital avec sarcophage pour baigner les malades, réfectoire et son "bateau à riz" pouvant contenir 2000 bols, stèles où sont inscrites les règles de vie pour les moines.
Un dernier plateau arbore un dagoba de 9m de haut au milieu des palmiers et se trouve surplombée d'un bouddha géant, du fameux rocher et d'un dagoba géant.
À ce stade il faut bien sûr retirer ses chaussures et faire les dernières ascensions pieds-nus. Aucun problème vu le spectacle qui nous attend !!
Au sommet, toujours si peu de touristes... Nous croisons toutefois un couple de jeunes suisses qui étaient arrivés à notre Guest House de Kandy la veille de notre départ... Et toujours autant d'écoliers...
Heureusement, pour nos amateurs, le jardin permet de dégoter quelques bêtes "sauvages" comme ces amusants petits écureuils ou ces jolis singes à face noire.
De quoi récupérer un peu de vigueur pour la toute dernière volée de marches pour atteindre la stupa géante au toit immaculé qui surplombe le rocher sacré.
Pour la redescente petite mangue fraîche et nouveau plein d'eau avant de reprendre le bus pour Anuradhapura, non sans avoir jeté un oeil à l'hôpital du monastère où on peut apercevoir ces sarcophages destinés aux bains curatifs de certains malades.
Leurs dernières forces abandonnent finalement les 2 plus jeunes, bercés par le bus dans lequel nous remontons...
Arrivés à la gare centrale à 17:30, nous apprenons qu'il n'y a plus de bus direct pour Habarana ! On a sans doute raté le dernier de quelques minutes seulement... Il faudrait prendre une ligne vers Dambulla et changer vers Habarana, soit 4 h de trajet !!! Qu'à cela ne tienne, nous allons trouver une solution, surtout qu'aujourd'hui Thomas fête son anniversaire et que ce n'est jamais un jour ordinaire. L'an dernier nous étions sur un rafiot entre Rinca et Komodo en Indonésie, cette année nous allons lui offrir 50 km en tuk-tuk (c'est-à-dire, à 5 en mobilette) dont une partie de nuit ! L'aventure, c'est l'aventure... Surtout qu'on s'est même fait arrêter par la police pour un contrôle car ce véhicule est fait pour 4 maximum, mais avec enfants et bébé ça allait !
Mais le chauffeur, sympa, nous fait faire quelques petits détours photos au soleil couchant.
Le seul hic c'est qu'on est arrivés un peu tard pour la piscine, récompense pourtant promise aux enfants qui ont été courageux et plutôt sages. Le plouf avant de dîner fut donc rapide mais intense pour les 4 gars.
Diner de fête sobre avec des frites et de la glace pour les jeunes, poisson grillé et beignets d'ananas pour Madame et poulet Byriani papadam et salade de fruits frais plus une petite (625 ml) bière locale pour arroser cela dignement.
Pour l'occasion, Oscar m'a dessiné sur iPad le fameux lézard qu'il a découvert il y a 2 jours à Kandy : rendons hommage à l'artiste ! Merci mon loulou ! Et tous mes loulous et ma Chérie pour cette superbe journée !!
