Les rues de San Francisco

Après l'abandon total de l'opération "Il faut sauver Doudou" au Golden Gate Bridge, nous rejoignons 838 Green Street à San Francisco où Mélanie (copine de promo de Thomas) nous attend pour un brunch en bonne et due forme dans le superbe appartement qu'elle partage avec 2 autres colocataires et un petit toutou.

Comme toute rue qui se respecte, Green Street est légèrement pentue ! la conduite y est délicate, mais c'est surtout au stationnement qu'il faut faire attention : interdiction formelle de se stationner parallèlement au trottoir sous peine de retrouver sa voiture sinon à la fourrière, tout au moins dans la rue de la colline en face ! Obligation en revanche de braquer ses roues dans le sens opposé à la pente...

L'appartement de Mélanie se trouve au dernier étage d'une maison typique des constructions de San Francisco : maison en bois, bow windows et couleurs vives.

Hyper bien placée, la vue y est magnifique : d'un côté Alcatraz, les Piers de Fisherman's Wharf, la ville de Russian Hill à la Coit Tower de Telegraph Hill en passant par North Beach. De l'autre côté, le Financial District et sa fameuse Transamerica Pyramid sur fond de Bay Bridge :


Après avoir pris des forces et raconté nos vieux souvenirs (Mélanie est partie étudier puis travailler ici depuis une demi-douzaine d'années et notre précédent voyage à San Francisco remonte à un mois avant son installation en avril 2002), nous partons affronter les rues de San Francisco, nous dirigeant vers Fisherman's Wharf et ses pontons, dont le plus fameux, Pier 39, abrite commerces, restaurants, musées, animations et une foule bigarrée.
C'est amusant de constater que nous n'avons perdu aucun de nos repères dans cette ville au charme tellement magique. Ce n'est pas vraiment l'Amérique, mais une monde un peu à part, aux cultures très diversifiées, où la vie artistique et les influences multiples sont omniprésentes. Le cadre est vraiment fabuleux avec cette baie encadrée de 2 ponts majestueux, la topologie de la ville et son architecture sont très séduisantes, et il y règne un petit grain de folie et d'irréel qui font qu'on a l'impression d'être dans un autre monde. C'est en tout cas un réel plaisir de s'y retrouver à nouveau. Nous descendons donc vers le port, sans oublier qu'à un moment il faudra remonter !























S'il fait quasiment toujours beau à SF, il y règne un vent souvent assez fort et nous investissons dans des vestes polaires pour éviter le gros rhume. Fisherman's Wharf est un des endroits, si ce n'est l'endroit, des USA le plus visité. On y croise donc toutes sortes de spectacles, animations et autres curiosités :






























Théo (Oscar s'étant assez vite endormi dans sa poussette), fait lui aussi de drôle de rencontres !




















L'intérêt de descendre sur le port est aussi de pouvoir venir admirer avec les enfants les otaries qui viennent faire bronzette sur les pontons du Pier 39 : un passage obligé !

Une des curiosités de SF, ce sont ses Cable Cars, une sorte de trolley qui se déplace en aggripant ou relâchant sous le wagon un cable sous-terrain qui lui se déplace en permanence. Cela lui permet de monter et descendre les impressionnantes rues pentues qui surplombent la baie :







Nous faisons avant de rentrer récupérer notre voiture chez Mélanie le détour indispensable par Lombard Street, la rue la plus sinueuse du monde ("The crookedest street on Earth !"), un enchainement de 7 ou 8 lacets serrés au dénivelé impressionant, au milieu d'une végétation luxuriante et avec une vue superbe sur Coit Tower. Si nous la descendons ce jour là à pied, nous y reviendrons le lendemain en voiture pour tenter l'expérience !
Il nous faut déjà songer à prendre la direction de Berkeley où nous sommes attendus à dîner chez les "cousins" Raulet, mais nous profitons une dernière fois de l'architecture locale au coucher du soleil, en poussant notamment jusqu'à Alamo Square et ses fameuses maisons victoriennes.


Les Raulet s'étaient réunis au grand complet, avec notamment la soeur et la nièce de David, pour nous accueillir dans leur maison de Berkeley. Un très sympathique et excellent diner nous permis de passer une bien agréable soirée où les enfants se sont bien amusés avec les 2 garçons avant que nous ne rejoignions Rose, Boris et Nikola à Oakland pour la nuit :